A neurocirurgia é a especialidade da área médica que é responsável pelo tratamento de diversas doenças que acometem o sistema nervoso central e periférico. O neurocirurgião diagnostica e trata indivíduos que apresentem doenças no cérebro, coluna vertebral e nervos periféricos.
Os sintomas neurológicos mais comuns são dor de cabeça (cefaleia), perda de força (paralisias, plegia ou paresia), dores na coluna, visão dupla, alterações do estado mental (confusão, agitação), perda de memória, tonturas, alterações do equilíbrio e marcha, formigamentos (parestesias), distúrbios do sono (falta de sono ou sono em excesso), déficit de atenção, alteração do humor (irritabilidade, depressão) e ansiedade.
Doenças mais frequentemente tratadas por um neurocirurgião são: hérnias de disco, aneurismas, traumatismos cranianos e raquimedulares, tumores cerebrais, da coluna e da medula, epilepsia, síndromes demenciais e extrapiramidais (Parkinson, Alzheimer), malformações, hidrocefalia, edema cerebral, deformações do crânio congênitas, Síndrome do Túnel do Carpo, entre outras.
A avaliação do neurocirurgião é sempre importante para descartar a possibilidade de tratamento cirúrgico de algumas doenças. Cefaleia é uma queixa muito frequente na população de todas as faixas etárias. A cefaleia pode ser classificada como primária, ou seja, ser uma alteração isolada, sem outra doença associada, podendo variar desde cefaleias tensionais (mais frequentes), em salvas (comuns em homens) ou crises de enxaqueca. Em outros casos, a cefaleia pode ser sintoma de outra doença subjacente, sendo então chamada de secundária. Aneurisma cerebral, tumores cerebrais, trauma, hidrocefalia e infecção do sistema nervoso central, como meningite, são doenças que podem se apresentar com dor de cabeça.
Além disso, essas cefaleias secundárias vêm associadas a alguns sinais e sintomas (sinais de alerta) como déficit neurológico (fraqueza, alteração de sensibilidade), confusão, sonolência, crise convulsiva e febre. Nessas situações, o paciente deve procurar avaliação médica especializada (neurocirurgião) de imediato, para que o correto diagnóstico e tratamento sejam realizados de forma precoce.
A hérnia de disco é um diagnóstico frequente no dia a dia do neurocirurgião, especialista em coluna, caracterizada pelo abaulamento do disco presente entre as vértebras. Esse disco vertebral é uma estrutura formada por um anel fibroso na parte mais externa e uma porção mais gelatinosa (núcleo pulposo) no interior, que serve para evitar o contato direto entre uma vértebra e outra e assim amortecer impactos e absorver choques.
O diagnóstico de hérnia de disco pode ser sinalizado com início de dor lombar (dor nas costas) e sensação de queimação ou de dormência. Uma vez que a lesão discal pode pressionar outras estruturas importantes da coluna, como a raiz nervosa ou a medula espinhal.
É fundamental fazer uma avaliação completa da coluna com exame físico, realizado por profissional médico capacitado e especializado, e exames de imagens que ajudem a identificar o problema para selecionar o melhor tratamento.